Электрометр (от греческого слова «электрон» и skopeo – наблюдать, обнаруживать) — прибор для индикации наличия электрического заряда. Это простейший прибор для обнаружения электрических зарядов и приблизительного определения их величины.

Первый электроскоп был создан в Англии физиком Уильямом Гильбертом примерно в 1600 году. В 1754 году английский изобретатель Джон Кантон создал электроскоп с шариком.

Принцип действия электроскопа основан на том, что на одноименно заряженные тела действуют электростатические силы, приводящие к взаимному отталкиванию. По своей конструкции электроскоп настолько прост, что его очень легко изготовить своими руками из подручных средств.

Один из вариантов простейшего электроскопа состоит из металлического стержня — электрода и подвешенных к нему двух листочков фольги или бумаги. При прикосновении к электроду заряженным предметом заряды стекают через электрод на листочки фольги (бумаги), листочки оказываются одноименно заряженными и поэтому отклоняются друг от друга. Для того, чтобы листочки фольги не колебались от движения воздуха, их обычно помещают в стеклянный сосуд. Из сосуда при этом может быть откачан воздух для предотвращения быстрой утечки заряда с фольги.

Если к заряженному электроскопу поднести тело, заряженное противоположно, то угол между его листочками начнёт уменьшаться. Следовательно, электроскоп позволяет определить знак заряда наэлектризованного тела.